地球温暖化による北極海氷減少と海面上昇

冬(図1左)はグリーンランド以外では、シベリアの内陸で最も低温となり、中心の北極海は（下に海水が存在し）それほど低温ではない。一方夏(図1右)は、北極海は海氷の融解域である0℃付近の領域が広がり、大陸内部は高温となる。従って、気温の年較差は北極海海氷域は小さく、大陸内部で大きい。

(図1左)1968年～1996年の1月(冬)における
平均地表面の大気温度

(図1右) 1968年～1996年の7月(夏)における
平均地表面の大気温度

図2に観測された緯度帯毎9年間移動平均地上気温偏差を示す。

地球温暖化に伴い、1970年代以降、北極域(図中60°N－90°N；緑線)では全球(図中Global；橙線)平均の2〜3倍の強い地上気温の上昇を示し、温暖化増幅が顕著に表れている。

また、1940年代にも北極域では顕著な温暖化が見受けられ、「20世紀前半の温暖化」として今日の温暖化を評価する上で重要な鍵となっている。

(図2)緯度帯毎９年間移動平均地上気温偏差（1880-1890基準）（Shindell and Faluvegi, 2009）

図3に北極海氷面積の変化を示す。北極海氷の観測面積(茶色太実線)は気候モデル予測(黒色実線:全体平均値、黒色破線:上下限平均値)よりはるかに早く減少している。

(図3) 北極海氷の変化（Strove et al., 2007）

図4に北極海氷面積の季節変化を示す。1980年代、1990年代それに2000年代それぞれ平均と比較して、海氷面積が最大期となる3月においても海氷面積が最小期となる9月においても近年2010年代の海氷面積は小さい。特に最小期の9月の減少幅が大きい。またその中でも2012年9月は最小面積を示している。

(図4) 北極海氷面積季節変化（ADSより）

図5は人工衛星からみた北極海氷の広がりを示している。2012年9月16日の観測が、最も縮小していることがみられる。これは1980年代の半分程度となった。

(図5) 人工衛星からみた北極海氷の広がり（ADSより）

図6には2004〜2010年における年間の海面上昇（全球平均）に占める各要素の割合を示す。北極域の氷河や氷床の融解による海面上昇の寄与が約1/3を占めている。この期間では年間3 mmであるが、温暖化が進むとさらに増加すると予測されている。

(図6) 年間の海面上昇（全球平均）に占める各要素の割合(2004〜2010年)（SWIPA Fact Sheet 2017より）

図7に全球年平均、北極年平均、北極冬の気温上昇の観測値と将来予測を示す。赤線は温室効果ガス高排出ケース、青線はその緩排出ケースである。緩排出(青線)でも北極では21世紀末、年平均で5℃程度の気温上昇が予測される。

(図7) 気温上昇の観測値と将来予測（1900~1950年基準）（SWIPA Fact Sheet 2017より）

文責：山内恭（国立極地研究所大学特任教授）